W.A.S.P. es el sinónimo de un solo nombre: Blackie Lawless (su verdadero nombre es Steven Duren), nacido el 04 de septiembre de 1956, en Staten Island en el estado de New York (USA), Blackie viene de ancestros indio-americanos, y de una familia sumamente religiosa.
Raices - Blackie viene de ancestros indio-americanos, de linaje judio y de una familia sumamente religiosa (Baptista/Fundamentalista) su padre era un decano en una escuela dominical, su abuelo era diacono y otro de sus tios predicador). hay que destacar tambien que uno de sus tios es Rinold George "Ryne" Duren, Beisbolista y leyenda de los Yankees de New York.
Blackie tuvo su primera banda "oficial" a la edad de 16 años, BLACK RABBIT, banda de la costa oeste que haria sus presentaciones en bares locales, en esta banda Blackie cantaba y tocaba la guitarra, tambien para esta epoca estuvo en la banda ORFAX RAINBOW. Blackie era conocido como "Blackie Goozeman".
A finales de 1974 participo en la banda NEW YORK DOLLS por un corto periodo de tiempo reemplazando a Johnny Thunders en la guitarra,(había rumores de que solo estuvo por 4 fechas en una gira en florida, que toco 10 minutos como guitarrista en un concierto, y que estuvo por 6 meses con la banda, en últimos años Blackie hizo la aclaración de que toco con la banda durante 2 shows solamente) NEW YORK DOLLS era una banda de punk/rock glam, y era una de las bandas con mas influencia en la escena punk de los años 70's, ellos eran conocidos por usar maquillaje y labial ademas de vestir de cuero, esto revolucionaria la escena del glam, aunque blackie solo compartio con ellos un corto periodo de tiempo se dio cuenta de lo importante que era la imagen para una banda y sin duda años mas tarde sacaria provecho de esto.
Estando en los ultimos dias de la banda antes de la separacion de NEW YORK DOLLS durante la breve participacion que tuvo con ellos, Blackie entabla amistad con el bajista Artur "Killer" Kane, la banda se separa y es cuando Blackie y Arthur "Killer" Kane deciden transladarse a Los Angeles California y formar una nueva banda en 1975, la banda se llamaria "KILLER KANE BAND" donde blackie cantaria y tocaria la guitarra.
Blackie aprendio a tocar la guitarra a temprana edad, cita: "mi hermano tenia una guitarra electrica y yo me subia a su cama a tocar la guitarra cuando el no estaba", consiguio su primera guitarra a la edad de 10 años y claro, la electrica la tuvo hasta como los 13 años, para esta epoca Blackie incursiono en su primer banda llamada: THE UNDERSIDE.
Blackie era parte de una pandilla a temprana edad, donde conocio a Ace Frehley... Blackie y Ace crecieron en el mismo vecindario.
Arthur Harold "Killer" Kane, fallecio el 13 de Julio del 2004 en Los Angeles, debido a complicaciones por leucemia, el murio a la edad de 55 años. como nota cabe mencionar que las complicaciones de la leucemia se debieron a que Arthur no sabia que tenia este padecimiento, el se habia estado sintiendo mal durante un largo tiempo, finalmente el dia 13 de julio debido que se sentia terriblemente mal decidio ir al hospital, fue admitido en urgencias alrededor de las 03:00 pm, para las 05:30 pm ya le habian detectado que era leucemia, debido al avanzado estado de su enfermedad no se pudo hacer gran cosa y para las 7:30 de ese mismo dia ya habia fallecido.
KILLER KANE BAND estaba entonces conformada por:
Arthur Kane: Bajo y Coros
Blackie Goozeman: Vocales y Guitarra
Andy Jay: Guitarra y Coros
Jimi Image: Bateria y Coros
En 1976 sacaron un EP que tendria los siguientes temas:
Mr Cool [4:06]
Longhaired Woman [3:59]
Don't Need You [3:12]
La primera presentacion de la banda seria en Los Angeles el mismo año de la presentacion del disco (1976), la hicieron en el Hotel Ambassador (el hotel ambassador fue donde asesinaron a Bobby Kennedy unos años antes), ellos se presentaron todos vestidos de cuero y con cintos de plastico de colores brillantes y zapatos altos de 8 pulgadas, en esta presentacion THE KILLER KANE BAND se presento a si misma como "The Most Outrageous Band In The World".
El tema Mr. Cool seria sacado ya estando en W.A.S.P. bajo el nombre "Cries In The Night" en el disco "The Last Command" 1985, (la letra es practicamente igual solamente cambia en los coros, la musica tambien es practicamente igual).
En el tema Don´t Need You, la introduccion de esta cancion es practicamente igual a la de "Blind In Texas" que sacarian en W.A.S.P. en el disco "The Last Command" en 1985.
Los temas de este EP fueron sacados en 1982 por el sello Fan Club 002 en un LP recopilatorio llamado: SONS OF THE DOLLS este recopilatorio contiene bandas como CORPSE GRINDERS, KILLER KANE BAND, CRIMINALS y THE IDOLS, de las cuales al menos uno de sus integrantes fue parte de la banda NEW YORK DOLLS, este LP al parecer actualmente es el unico donde se puede encontrar material de KILLER KANE BAND.
Side 1
Mr Cool [4:06]
Side 2
Longhaired Woman [3:59]
Don't Need You [3:12]
Side A
The Idols - Girl That I Love
The Idols - You
Criminals - The Kids Are Back
Criminals - The Cops Are Coming
Side B
Killer Kane Band - Mr. Cool
Killer Kane Band - Longhaired Woman
Killer Kane Band - Don't Need You
Corpse Grinders - Rites 4 Whites
Corpse Grinders - Mental Moron
Despues de un año en la banda, esta se desintegra, Arthur "Killer" Kane regresa a New york y Blackie decide permanecer en Los Angeles.
Despues de un rato con esta alineacion Blackie decide reemplazar al guitarrista Randy Shaltz, y comienza la busqueda de un nuevo integrante, alrededor de 1977 Blackie vivia en Hollywood en un lugar que estaba al lado de donde vivian los miembros de la banda THE MOTELS, el guitarrista de la banda THE MOTELS vio un anuncio curioso revista porno HUSTLER, era sobre un guitarrista llamado Chris Holmes, el guitarrista de THE MOTELS le mostro un ejemplar de la revista HUSTLER a Blackie donde Chris aparecia posando desnudo en una seccion llamada "BEAVER HUNT", esta seccion contenia en su mayoria anuncios con fotos de mujeres desnudas, por ser el unico hombre anunciado en esta seccion Chris puso como titulo: "One For The Ladies" junto con la leyenda "Rock 'N' Roll Animal" en el anuncio el mencionaba que tocaba la guitarra, Blackie decidio contactarlo ya que el guitarrista de THE MOTELS le habia comentado que reconocia a Chris por que era un amigo de un amigo de el, por lo que lo contacta, le hace una audicion y decide unirlo al proyecto.
Ya para 1978 SISTER entonces estaba formada en ese entonces por Blackie quien adopta el nombre que usa hasta la actualidad "Blackie Lawless", junto a Joey, Jimi Image y Chris Holmes, pero esta alineacion vuelve a cambiar pues Blackie Lawless decide reemplazar a Chris Holmes por Randy Piper, por la banda pasarian tambien Lizzie Grey & Nikki Sixx quien aun no se cambiaba el nombre y en ese entonces era conocido solo por su nombre: Frank Ferrana.
SISTER para esa epoca no hacia mucho ruido pues las bandas de Heavy no estaban pasando un buen rato porque no eran atractivas para las compañias disqueras a finales de los 70's, la banda grabo un demo de 8 canciones en South Bay, les tomo 3 dias realizar las grabaciones, y a Blackie no lo dejo muy contento el resultado de la grabacion, Nikki Sixx quien habia tomado parte en estas grabaciones es despedido, luego de un tiempo Lizzie Grey sale tambien de la banda.
Despues de la salida de Nikki y Lizzie de SISTER y unido al hecho de que ya para ese entonces habia una banda llamada TWISTED SISTER y una banda local en L.A. llamada WHITE SISTER, el hecho de que la banda se llamara SISTER no los llevaba a ningun lado, Blackie decide cambiarle el nombre a CIRCUS CIRCUS bajo este nombre harian ruido en la escena local, como CIRCUS CIRCUS solo estarian alrededor de 6 meses.
Cuando Lizzie Grey salio de SISTER decide buscar a Nikki Sixx y forman la banda LONDON en 1978, Blackie tambien participaria brevemente en 1978 y 1980 con LONDON tras la salida de Nikki Sixx y el vocalista Nigel Benjamin, pero Blackie no pudo adaptarse a las canciones pop glitter de LONDON, por que sus influencias Shock Rock tipo Alice Cooper sobresalian demasiado, Lizzie aconseja a Blackie de que su mejor lado era el Shock Rock y que debe explotarlo, como resultado Blackie deja de participar con LONDON, en la banda solo grabaria algunas canciones en las que sobresalen: Harley Heart y Dream Girl.
Aqui viene un hecho curioso de la banda, durante el tiempo que Blackie tenia el proyecto CIRCUS CIRCUS bajo este nombre solo estarian alrededor de 6 meses, pues empezaron a darse a conocer en la escena local, pero el Hotel Circus Circus Las Vegas, contacto directamente a Blackie y lo forzo para que dejara de usar el nombre CIRCUS CIRCUS, de aqui que aunque lograron hacer bastante ruido en la escena local tuvieron que dejar el nombre y volver a llamarse SISTER.
Entre las canciones que grabo SISTER como demos en 1979 estan las siguientes:
Sex Drive
What I am
Sweet Dreams
Mr. Cool
Blackie se mantiene en contacto con Jimi Image y crea SISTER alrededor de 1977, junto con el bajista Joey y como primer guitarrista de SISTER estuvo Randy Shaltz.
Despues de la entrada y salida de miembros de SISTER = CIRCUS CIRCUS, Blackie Lawless queria llevar la banda en otra direccion, queria hacer un nuevo proyecto despues de que con el nombre CIRCUS CIRCUS ya se habian hecho de una buena reputacion en escena, Blackie decide que es tiempo de aires nuevos y empieza a concebir la idea de lo que seria W.A.S.P.
En 1982 Blackie Lawless y Randy Piper empezaron dicho proyecto, decidieron unir al baterista Tony Richards y como bajista Rik Fox, esta como primera alineacion pre-WASP.
Para el nuevo proyecto se estaba buscando un nombre que realmente causara impacto, de ahi salio el nombre W.A.S.P. que crearia una gran controversia a lo largo de su historia y generaria toda una ola de mitos y suposiciones sobre el significado de su abreviacion, quien se atribuye toda la idea de su invencion es Rik Fox, esto es algo que Blackie nunca a confirmado e inclusive Blackie niega el hecho de que Rik estuviera alguna vez en la banda y alega que el nombre W.A.S.P. fue creado para crear controversia en la misma manera que grupos con nombres como KISS, sugiriendo que el nombre era la abreviacion de We Are Sexual Perverts, pero a ultimas fechas Randy Piper tambien a confirmado que Rik Fox fue quien invento el nombre de la banda y ha confirmado la historia de su creacion.
Originalmente el concepto del nombre como lo creo Rik Fox era WASP (avispa) sin puntos, pues en 1982 estando en casa de Blackie en Fountain Ave. en Hollywood, estaba Rik en el patio y una avispa trataba de picarlo y Rik la tira al piso y la mata, ahi se le ocurrio el nombre de llamar a la banda WASP porque se le vino a la mente el logo del "Avispon Verde" al pisar a la avispa.
On Your Kness
Master Of Disaster
School Daze
B.A.D.
Hellion
Sleeping (in the fire)
La banda ya como WASP graba las canciones:
Sex Drive
What I Am
Star Dancer
Sweet Dreams
MR. Cool
Despues de ciertas disputas entre Rik y Blackie, Rix Fox es despedido de la banda y en su lugar entra Don Costa como bajista, despues de la salida de Rik, el nombre de la banda es cambiado de WASP a W.A.S.P. y Blackie se atribuye su creacion.
Tiempo despues Randy Piper decide renunciar a la banda y en su lugar entra Chris Holmes, pero despues de una pelea que Don Costa tiene con Chris Holmes, Blackie decide despedir a Don Costa y el asume el papel de bajista, luego decide volver a invitar a Randy Piper como guitarrista y asi permaneceria la alineacion, todo esto a finales de 1983.
En marzo de 1984 W.A.S.P. consigue su primer contrato y firma con Capitol Records, este mismo año sacaria el sencillo: ANIMAL (F**k Like A Beast) no se hicieron esperar las protestas y Capitol retira el disco de las ventas, pero sale una semana mas tarde ahora bajo distribucion de las fabricas independientes: Restless y Music For Nations.
En agosto de 1984 sale el primer album de W.A.S.P. titulado originalmente "Winged Assassins", pero sale bajo el nombre "W.A.S.P.", en septiembre sale el sencillo "I Wanna Be Somebody", W.A.S.P. hace su primera gira por Gran Bretaña iniciando en sept. del 84, Tony Richards decide salir de la banda (se dice que por su abuso de drogas) y rápidamente es reemplazado por Stephen (Steve) Riley. Durante la gira sacan el sencillo "School Daze" haciendo una venta total de 500,000 copias, así consiguieron disco de oro y buenos puestos en los charts de heavy metal de la epoca.
Con el disco "W.A.S.P." lograron posicionarse en el Billboard, llegando al numero 74 del top 200 en 1984.
Para la epoca las presentaciones en vivo de W.A.S.P. causaron impacto con escenarios repletos de carne cruda, gusanos vivos y demas que lanzaban al publico, y con aparatos como "The Rack" que se ve en la portada del disco "W.A.S.P." donde esta un esqueleto colgado, y alrededor tiene picos de metal, en escena "The Rack" tenia en vez del esqueleto una chica desnuda, amarrada al Rack de pies y manos, los picos del Rack tenian carne cruda y en cierta parte del concierto Blackie iba donde ella y le cortaba la garganta, casi siempre durante la cancion "Tormentor". Aparte del Rack, usaban el cajon de "Raw Meat" o carne cruda que aventaban al publico durante el concierto, el "Meat Grinder" donde Blackie metia ratas vivas y las hacia carne molida y lanzaba al publico, ademas de lo del craneo lleno de sangre que se bebia Blackie.
Este mismo año la banda aparece en la película de ciencia ficcion "The Dungeonmaster" tambien conocida como "Rage War", En la pelicula interpretan la cancion "Tormentor" durante un concierto de heavy metal, Blackie al tratar de hacer un sacrificio humano en escena con Gwen la novia de Paul el protagonista, hay una pelea con rayos que salen de sus brazaletes especiales y Paul destruye a la banda con sus rayos ultrasonicos.
En octubre de 1985 sale "The Last Command" producido por Spencer Proffer, de este álbum se sacaron los sencillos "Wild Child" y "Blind In Texas", W.A.S.P. sale de gira mundial "The Last Command Tour" acompañando a bandas como KISS y KROKUS.
Todos estos desplantes de escena llamaron la atencion de la P.M.R.C. ("Parents Music Resource Center" La asociación fue creada por Tipper Gore, esposa de Al Gore, junto con otras esposas de importantes congresistas y senadores como Peatsy Hollings o Ethelann Stuckey, constituyendo el comité de las "17 esposas de Washington" con el fin de educar a los padres sobre "la tendencia, cada vez mayor, en música hacia las letras que son sexualmente explícitas, excesivamente violentas, o que glorifican el uso de drogas y alcohol". ), censura, batallas legales que la banda ganaria escudandose bajo la ley de libertad de expresion, todo esto trajo la cancelación de conciertos, fue algo con lo que tendrian que lidiar durante años por estar bajo la mira de la P.M.R.C. en su caceria de brujas.
En octubre de 1986 sale el tercer álbum "Inside The Electric Circus", ya sin Randy Piper quien sale de la banda, el nuevo miembro es Johnny Rod quien entra para tocar el bajo y Blackie toma la guitarra ritmica.
La idea original de la carátula del álbum era que Blackie apareciera desnudo solo cubriéndose con la guitarra pero debido a la negativa de la disquera apareció con el cuerpo maquillado de animal.
W.A.S.P. sale de gira nuevamente y durante esta se graba el video "I Don't Need No Doctor", sacan los sencillos "I Don't Need No Doctor" y "9-5 N.A.S.T.Y.", durante uno de los conciertos Blackie es herido de bala, Steve Riley sale del grupo y es reemplazado por Glenn Soderling para el festival Monsters Of Rock en Donnington ya en 1987.
En septiembre de 1987 sacan su cuarto álbum "Live... In The Raw", con temas en vivo grabados durante la gira "Welcome To The Electric Circus" la mayoria de los temas son los mas conocidos de la banda, así como 2 canciones inéditas en vivo: "The Manimal" y "Harder Faster", ademas de la canción "Scream Until You Like It" que fue parte de la banda sonora de la película Ghoulies II, donde también sacan un video de esta canción, al mismo tiempo sale a la venta el VHS: Videos... In The Raw.
En 1988 W.A.S.P. saca el sencillo "Live Animal (I F**k Like A Beast)" que contiene versiones en vivo de su primer sencillo, este salio originalmente bajo el sello Music For The Nations, los tracks incluian: "Animal (I F**k Like A Beast)", "Hellion" y "Mississippi Queen".
Tambien con el disco "The Last Command" alcanzarian un buen puesto en el Billboard, llegando al puesto 49 en el top 200 en 1985.
Nuevamente entra en el Billboard con el disco "Inside The Electric Circus" tomando el puesto 60 en el top 200 del año 1987.
Tambien en 1987 llegan al lugar 77 en el Billboard en el top 200 con el disco "Live... In The Raw".
"The Headless Children" siendo el disco mas vendido de W.A.S.P. tambien llego al Billboard llegando al puesto 48 del top 200 en 1989.
Tambien en este año sacan el VHS "Live At The Lyceum, London".
A finales de 1988 hubo cambios de nuevo en la alineacion de W.A.S.P., entra como baterista Frankie Banali y sacan el disco "The Headless Children", ademas de que para la grabacion del disco contaron con la participacion de Ken Hensley en los teclados, haciendo el mejor trabajo de la banda comparado con los discos anteriores. Del disco sacaron los sencillos: "Mean Man", "The Real Me" y "Forever Free", sacan también los videos "The Real Me" y "Forever Free", la banda sale de gira promocional en 1989 y el 26 de junio de 1990 Chris Holmes se casa con Lita Ford. También por estas fechas Blackie construye su propio estudio de grabación, llamado "Fort Apache Studios" en Burbank California.
En 1992 sale el álbum "The Crimson Idol" su obra maestra según Blackie Lawless, con Bob Kulick reemplazando a Chris Holmes y Stet Howland reemplazando a Frankie Banali, junto con este disco sacan 4 sencillos: "Chainsaw Charlie", "The Idol", "I Am One", "Hold On To My Heart", también sale una película de 35 mins. de duración llamada "The Story Of Jonathan", donde es narrada la historia del Crimson Idol. La banda sale en una gira corta promocional.
En 1993 sacan a la venta "First Blood Last Cuts", una recopilación de temas en versión remix y algunos de los temas de sencillos, además de que sacan también a la venta el sencillo "Sunset & Babilon". Stet Howland sale de la banda, a la banda se une Doug Blair como nuevo guitarrista, Jhonny Rod también deja la banda tiempo mas tarde.
En 1995 sale el álbum "Still Not Black Enough" el proyecto solista de Blackie Lawless pero que quiso se mantuviera bajo el nombre de W.A.S.P., para este disco Blackie une como musicos adicionales nuevamente a Bob Kulick, Frankie Banali, además de contar con las colaboraciones especiales de Mark Joesphson en el violín y Tracey Whitney & K.C. Calloway en coros. Se sacan también 2 sencillos, "Black Forever" y "Goodbye America".
Poco despues de la salida del disco Blackie se fractura un dedo en una practica de boxeo, esto se puede notar en el video de "Black Forever" Blackie trae un yeso color negro en la mano izquierda.
En 1997 sale el álbum "Kill Fuck Die", que hasta ahora es considerado el mas sombrío, violento y sexualmente explicito de la banda este disco los consagraria como la mejor banda Shock Rock, para este disco se volvieron a reunir Blackie y Chris Holmes, Stet Howland y como nuevo integrante Mike Duda, de este álbum se saco un sencillo con el mismo nombre, "Kill Fuck Die".
Las letras del "Kill Fuck Die" estan cargadas de una enorme ira y rabia, Blackie Lawless acababa de terminar una relacion de mas de 3 años, a la que el llamo tormentosa, al igual que Chris Holmes quien ya se habia divorciado de Lita Ford, al parecer esto tuvo mucha influencia para lo que seria el resultado final del disco.
Para el disco "Kill Fuck Die" realizaron una gira mundial en la que tambien los escenarios tendrian una crudeza nunca antes vista para el grupo, esto incluia la violacion de una monja, a la que Blackie le saca un feto con ayuda de un cuchillo unido a su protector, tambien en escena Blackie utiliza una sierra electrica para desmembrar un cerdo atado de sus extremidades.
En 1998 sale a la venta "Double Live Assassins" que es un disco doble grabado en vivo durante la gira "Kill Fuck Die" en 1997.
En mayo de 1999 sale a la venta "Helldorado", con este disco W.A.S.P. se remonta a los sonidos de los demos de W.A.S.P. del '82, un sonido agresivo y duro simplemente a Rock & Roll. Para la promocion del disco W.A.S.P. sale de gira en toda Europa.
En marzo del 2000 salió el álbum "Best Of The Best Volume One 1984-1999" con las canciones clásicas de W.A.S.P. y 2 temas adicionales, "Unreal" y "Saturday Night's Alright for Fighting" (cover de Elton John), que el album mostrara la leyenda "Volume One", presagiaba a que sacaran otra compilación (volume 2) pero esto nunca paso.
En octubre del 2000 sale a la venta el cd/dvd "The Sting" grabado en el Key Club Los Angeles el 22 de abril del 2000, cuando W.A.S.P. dio este concierto fue trasmitido via internet en tiempo real a todo el mundo.
El 9 de abril del 2001 sale a la venta el álbum "Unholy Terror" también con la misma alineación y colaboraciones especiales de Frankie Banali para la batería en 5 canciones, Roy Z en guitarra en 2 canciones y Valentina en Coros en la canción "Who Slayed Baby Jane", las letras tratan desde el punto de vista de Blackie del mundo actual en decadencia. Para promover este disco la banda salio de gira por America y participo en algunos festivales europeos.
El 11 de junio del 2002 sale a la venta el álbum "Dying For The World", este disco también vuelve a sus raíces en cuanto al sonido y se convierte en uno de los trabajos mas enfocados de la carrera de W.A.S.P., las canciones fueron inspiradas en las cartas enviadas por tropas que estuvieron en la guerra del Golfo y después de lo del 9/11 este álbum fue un método en enfatizar la ira, según propias palabras de Blackie, Darrell Roberts se une a la banda como guitarrista, la gira de promocion del disco que se tenia planeada es cancelada.
El 6 de abril del 2004 sale a la venta "The Neon God Part I: The Rise", el primero de 2 álbumes de una Opera Rock que nos narra la historia de Jesse Slane un chico con una historia muy trágica que esta en búsqueda de el propósito de su existencia.
En mayo del mismo año la banda sale de gira mundial por Europa, America y Estados Unidos.
El 28 de septiembre del 2004 sale a la venta "The Neon God Part II: The Demise", el álbum que completa la saga continuando con la historia de la necesidad de Jesse Slane de pertenencia, amor, control y del rastro santo, considerado por muchos como una pieza maestra en la historia de la banda.
La banda sale de nuevo de gira para presentar la segunda parte del Neon God en octubre.
En el 2005 W.A.S.P. continua con la misma alineación (Blackie Lawless, Frankie Banali, Mike Duda y Darrell Roberts) y comienzan la gira: "American Metal Blast 2005" que comienza el 21 de mayo y terminando 25 de agosto del 2005 pasando por todo estados unidos, europa y añadiendo fechas en Mexico, Argentina, Peru, Brasil y Chile.
Poco despues de esto, Blackie anuncia publicamente que W.A.S.P. se desintegra y que el comenzara una carrera de solista.
Mas tarde W.A.S.P. cancelaria las fechas para visitar Perú.
El 12 de febrero del 2006 Stet Howland anuncia su salida de la banda, en un mensaje en el foro en la pagina oficial de W.A.S.P., donde explica que despues de una conversacion telefonica entre él y Blackie Lawless termina en su partida de la banda.
El 27 de febrero 2006 se anuncia en la pagina oficial de W.A.S.P. que el baterista temporal para la gira norteamericana es Patrick Johansson, tocando con la banda solo en las fechas de febrero y marzo, para despues regresar con su banda YNGWIE MALMSTEEN.
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